Maria Happel (geboren am 16. Oktober 1962 in Elsenfeld¹⁾ im Spessart) ist eine deutsche Schauspielerin, Regisseurin und Autorin. Sie wirkte zwischen 1984 und 1985 bei Hallo Spencer als Puppenspielerin von Karl-Heinz mit und spielte in zwei einzelnen Folgen der 1985er Dorfstaffel außerdem Kasimir.²⁾ In der NDR-Serie Sesamstraße spielte sie 1986 die Löwin Leonie Löwenzahn.

Sie ist Schauspielerin am Wiener Burgtheater; 2016 wurde ihr der Titel der Kammerschauspielerin verliehen.

Maria Happel wuchs mit drei älteren Schwestern im unterfränkischen Spessart nahe der Landesgrenze zu Hessen auf, eine der ärmsten Gegenden West-Deutschlands. Sie spielte Kirchenorgel und machte erste Theatererfahrungen in der Schule. In Hamburg absolvierte sie ihre Schauspielausbildung bei Hedi Höpfner an der Schauspielschule Bühnenstudio. Ihre Theaterkarriere begann an den Schauspielhäusern in Bremen, Köln und Hannover, bevor der Regisseur und Intendant Claus Peymann sie entdeckte und 1991 am Wiener Burgtheater engagierte.³⁾ Im Jahr 2000 folgte sie Peymann zunächst ans Berliner Ensemble, kehrte jedoch zur Spielzeit 2002/03 zurück ans Burgtheater. Parallel zu regelmäßigen Gastauftritten in Berlin ist sie dort bis heute in tragischen wie in komischen Rollen sehr erfolgreich und ließ sich nie auf ein Rollenfach festlegen. 2003 erhielt sie den Nestroy-Theaterpreis als Beste Schauspielerin und 2016 den Nestroy-Publikumspreis.

Daneben arbeitet sie als Theaterregisseurin, Hörspielsprecherin, Autorin, Sängerin, Schauspiellehrerin am Max Reinhardt Seminar in Wien, welches sie seit 2020 leitet, sowie als Darstellerin in Film und Fernsehen. Unter der Regie von Doris Dörrie spielte sie 2010 die Hauptrolle der ZDF-Serie „Klimawechsel“. Seit demselben Jahr gehört sie als Gerichtsmedizinerin Franziska Beck zur Hauptbesetzung der ORF-Serie „SOKO Donau“; für diese Rolle wurde sie 2018 als Beliebteste Schauspielerin für den österreichischen Film- und Fernsehpreis Romy nominiert.⁴⁾ 2022 spielte in Dörries Kinofilm „Freibad“ eine Hauptrolle. Im Wesentlichen hat sich Happel jedoch der Theaterbühne verschrieben.

Im Juli 2021 wurde Maria Happel als künstlerische Leiterin der Festspiele Reichenau vorgestellt, bei denen sie schon seit den 2000er Jahren mehrfach als Schauspielerin und als Regisseurin in Erscheinung trat.⁵⁾

Als Nachfolgerin von Petra Zieser übernahm Happel 1984 als Puppenspielerin die Rolle des Quietschbeus Karl-Heinz und verpasste diesem erstmals den für die Figur signifikanten hessischen Dialekt, den wiederum ihre Nachfolgerin Karime Vakilzadeh ab 1986 aufgriff und weiterentwickelte.

(wird erweitert)

Maria Happel ist mit ihrem Kollegen Dirk Nocker verheiratet. Das Paar hat zwei Töchter und lebt in Wien; ihre Tochter Paula Nocker (* 1997) arbeitet ebenfalls als Schauspielerin.

• Hallo Spencer (1984-1985)
• Sesamstraße (1986)⁶⁾
• „Die Manns - Ein Jahrhundertroman“ (2001)⁷⁾
• „girl friends – Freundschaft mit Herz“ (2002)
• „Die Familienanwältin“ (2007)
• „Tatort“ (2007-2009)
• „Klimawechsel“ (2010)⁸⁾
• „SOKO Donau“ (seit 2010)
• „Dennstein & Schwarz“ (seit 2018)

• „Ein Mann für jede Tonart“ (1993)⁹⁾
• „Die Braut“ (1999)¹⁰⁾
• „Ich bin die Andere“ (2006)¹¹⁾
• „Die Friseuse“ (2010)¹²⁾
• „Alles inklusive“ (2014)¹³⁾
• „Die Goldfische“ (2019)
• „Freibad“ (2022)¹⁴⁾

• Alle Mitwirkenden

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